V soboto, 26. aprila 2025, nas je zapustil prof. dr. ing. Peter Heinz Zimmermann, častni občan Občine Žalec, izjemni raziskovalec, kulturni ambasador in predan prijatelj Slovenije, še posebej Savinjske doline, ki jo je imel za svojo drugo domovino. Njegovo življenje je bilo posvečeno povezovanju ljudi, ohranjanju naše kulturne dediščine in krepitvi vezi med Slovenijo in Nemčijo.
Dr. Peter Zimmermann je po osamosvojitvi Slovenije igral ključno vlogo pri številnih projektih, ki so pripomogli k prepoznavnosti slovenske kulture v širšem mednarodnem prostoru. Kot predsednik Bavarsko-slovenskega društva in aktivni član Slovenskega panevropskega gibanja je organiziral številne razstave, simpozije in publikacije, ki so povezovale slovensko in bavarsko kulturno dediščino. Njegovo delo pa ni bilo omejeno zgolj na nemške meje – njegov vpliv in prispevek je močno zaznamoval tudi domačo občino.
Za Občino Žalec je dr. Zimmermann opravil vrsto pomembnih raziskav in projektov, ki so ohranili našo zgodovino in kulturno dediščino. Eden od njegovih ključnih prispevkov je raziskava zgodovine dvorca Plevna, katere rezultate je objavil v Savinjskem zborniku leta 1998. Poleg tega je sodeloval pri organizaciji simpozija o Frideriku Širci, slovenskem vojaku, katerega vojaško kariero je predstavil v nemščini. Z raziskavami je nadaljeval z izjemno pomembno slovensko-nemško biografijo Friderika Širce, ki je izšla pri ZKŠT Žalec leta 2012. S tem je še enkrat dokazal svojo predanost iskanju in raziskovanju pomembnih osebnosti, ki so oblikovale našo zgodovino.
Posebno omembo zasluži tudi razkošna dvojezična monografija Po poteh Venceslava Jurija Dunderja skozi Štajerski raj: Savinjska dolina in Novo Celje (ZKŠT Žalec, 2016), v kateri je Peter Zimmermann zbral redko in dragoceno slikovno gradivo ter obogatil razumevanje naše regije. V zaključnem obdobju svojega raziskovalnega delovanja je pripravil še pomembno delo o slovenskemu mornariškemu častniku Antonu Perku – rezultat dolgoletnega poglabljanja v pomorsko zgodovino slovenskega prostora in še ena dragocena vez med kulturno dediščino Slovenije in širšim evropskim prostorom.
Eden od njegovih največjih dosežkov pa je zagotovo knjiga Po poteh Venceslava Jurija Dunderja skozi Štajerski raj (2016), ki je obujala spomin na dolgo pozabljeno zgodovino Savinjske doline in Novo Celje. Ta obsežna monografija, bogata z grafikami in zgodovinskimi podatki, je nastala kot rezultat številnih let raziskovalnega dela in osebne predanosti, pri tem pa je dr. Zimmermann velikodušno prispeval tudi del svojega osebnega arhiva.
Njegovo delo je bilo cenjeno tako v Sloveniji kot v Nemčiji. Leta 2005 mu je predsednik Republike Slovenije dr. Janez Drnovšek podelil red zaslug za krepitev odnosov med Slovenijo in Bavarsko, leta 2011 pa je prejel križec reda za zasluge Zvezne republike Nemčije. Občina Žalec mu je leta 2016 podelila naziv častnega občana, kar je bila le potrditve njegovega dolgoletnega dela in vpliva na našo skupnost.
Prof. dr. ing. Peter Zimmermann je bil človek, ki ni obvladoval samo jezika in zgodovino, temveč tudi spoštovanje do naše preteklosti. Njegovo delo ni bilo zgolj strokovno, temveč tudi človeško – vedno je bilo v ospredju njegovo globoko spoštovanje do kulture in zgodovine, kar se je odražalo v njegovem vsakodnevnem delu. Njegova predanost in doslednost sta postavila zgled vsem nam, kako pristopiti k ohranjanju dediščine in kulturnih vrednot.
ŽALNA SEJA OBČINSKEGA SVETA OBČINE ŽALEC bo v sredo, 7. maja 2025, ob 12. uri v avli Doma II. slovenskega tabora Žalec.
Pogreb bo v sredo, 7. maja 2025, ob 15. uri na pokopališču v Celju.
Njegovo delo in spomin bodo živeli med nami.
